提亲_高门庶女
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提亲

  沈强的婚事完了,沈大嫂也要回去了,马上就要进入腊月,再不走路上就不好走了。沈氏和沈强还把两弟签下来的协议书让沈大嫂拿走带给父亲,这事年氏己经得知,做生意的本钱是沈氏的,幕后操作也是沈氏的,沈氏只分五成,真不能说多。

  新房收拾的十分俐落讲究,要是没有意外,沈家在淮阳不会再买房,再买最多就是扩建。以沈强的意思,新房两进的落院小两口根本就不住了,让沈氏也过来一起住,沈氏却是不愿意,只推说自己一个人住的挺好。

  年氏倒是挺合气,但沈氏更愿意自己一个人住,姑嫂一起住容易的事非,再者他们新婚燕尔的,她也没必要插过去。年氏陪嫁了四个丫头,两房家人,也一并在新院里听年氏使唤,厨房仍然在一处,家中一应事务沈氏早立了帐本,年氏来了,沈氏直接把家中帐本交于她打理。沈氏单管两间铺面的帐目,两间店铺沈强一个人忙不过来,酒楼生意多是男客,沈强继续招呼,沈氏常去布店看看,多是太太媳妇之类,倒也容易搭上话。

  又是新年到来,家里的事务有年氏料理,沈氏不管不问也轻松许多。但今年与往年不同,铺面开了两家,两间店生意红火起来,除了回本之外,己经有不少赢利。以沈氏的意思,去年只顾着盘店安宅,手里无钱,今年既然有钱怎么也得拿回京中敬顺父亲,还有沈家大嫂一年辛苦,也得送上几件头面衣服。

  沈强和年氏也觉得该如此,因为帐本上两姐弟的赢利都己经划分,现在要往送家里东西,也是一并分开。

  拿了东西银两,沈强打发了一个小厮,又派了个伙计,两人一起上路。两人脚程快,年前就回来了,沈大嫂带走的书信,己经在族内公证过又拿了回来。又有沈父的家书一封,沈大嫂回京之后把姐弟俩的情况一说,沈父也十分高兴。

  要是沈家有足够的钱和权,也不至于让儿女到外地吃行商的苦。现在得知儿女过的很好,儿子还娶上一房媳妇了,心里宽了许多,现在只担心沈氏的终身。

  信里沈父又把沈氏的婚事提了一遍,沈强看过信之后,也不由的为沈氏着急。女子青春没几年,休出再嫁也是常有的事,像沈氏这样一直不嫁,看着总是不大妥当。不由的道:“我知道姐姐是个心气高的,平常人家入不得眼,但女大当嫁,姐姐总是在家也并不妥当,还是该衬着年青早定下终身大事。”也不是没有媒婆上门,沈氏见都不见就打发了。

  沈氏听得半晌没言语,沈强刚想开口再劝,只听沈氏突然道:“今年年后,我定有个主意,其余的你就别管了。”

  沈强虽然不知道沈氏的主意是啥,但听沈氏这样说了,也就不再问。

  结了门好姻亲,沈家的这个年过的越发热闹起来,跟淮阳的大户门也开始行走交际。年前准备工作,年后就开始自家摆酒兼出外吃酒,沈强的院子是重新翻盖着,十分体面,沈氏把酒摆在此处,又让自己的丫头婆子调过来帮忙收拾。

  转眼到了正月十五,正是元宵节看灯的好时候,沈家摆了酒席,请了店里伙计和媳妇一起吃酒。想到外头的花灯,沈氏倒是有几分兴趣,去年节下她正忙碌的时候,如何能想到去灯,今年好歹清闲些,宾客有沈强夫妻招呼着,便笑着道:“来淮阳也有两,三年了,却不曾看过灯,正好今日清闲,我去街上看看,谁与我同路?”

  沈氏如此提议,年氏也有几分兴致,还有几个伙计的媳妇也都有意。如此一来,厅里女人们尽走了,只留下男客们尽情喝酒。

  丫头们拿来大毛衣服穿好,前头两个小厮挑灯开路,身边丫头婆子,一行十几个人,走到街上也是浩浩荡荡一群。旁边行人虽然不知道来的是谁,但看架式也知道是某家太太出游看灯,怕惹事非的远远避开了。

  烟火夺目,街灯诱人,时不时的还有小女孩推销着手里的花灯,这一切的热闹繁华都是在京城看不到。京城是个好地方,但也就因为是个好地方,所以规矩太多了,女人太累了。

  有时候让沈氏想,她或者还会感激韩三爷,要是当初她嫁的是个平平凡凡的男人,没有太大的问题,也没有太多的优点,或者她的一辈子也就那样过去了。跟命运争实在太累,走错一步也许就要万劫不复,从某方面说她也是幸运的,好歹还有一个弟弟能给她扛起门户。只凭她一个女人,名下财产记挂在哪里都会有问题,如何能开铺行商。

  “是崔家大爷,没想到他也出来了。”伙计们的媳妇都是认得崔正均的,前东家嘛,见他今天也出门,也不算很意外。崔正均是读书人,但也不是死读书,很多娱乐活动他都参加。而且孝期也差不多满了,他会出门不意外。

  沈氏听到媳妇们说起,也不由的看过去,崔正均一身素服,却是行动匆匆,完全不像要看灯的模样。

  沈氏己经许久没见过崔正均,二十七个月的孝期,算算日子应该满了,这应该是除服之后着的素服,出了正月崔正均的孝服全满,可以正常着装了。沈氏心里早有盘算,这时候乍见崔正均不由三两步赶上前去,问着:“崔大爷行色匆匆这是要去哪里?”

  崔正均乍一见沈氏也愣了一下,道:“原来沈大姐,前头有人来报,说我恩师身体不好,我正要去瞧。”

  “原来如此,那就不耽搁大爷了。”沈氏说着,却没让路的意思,又道:“大爷行色匆匆,只有一人过去,真有事故怕来不及。小顺儿,你挑起灯笼,跟着大爷一起去看看。”

  崔正均刚想推辞,沈氏就道:“大爷跟我何必如此客气,我这里一行这么多人,让一个小厮过去帮忙并不妨碍什么,大爷既有急事,何不快去,改日再谢我就是了。”

  崔正均没再推辞,只是拱手道:“那就先谢过大姐了。”

  崔正均带着小顺儿匆匆走了,沈氏带着一众人等到继续看灯逛街,年氏未出阁之前虽然也能出门,但毕竟不像现在这样。最多在自家楼上看看就是,像现在这样出门还是在很小的时候。沈氏心情也十分的好,还买了两盏花灯,自己看了一会又交给丫头拿着。

  逛了两条街,沈氏估摸着家里也该散场,这才带着众人回去。到家之后,众人果然己经喝的七七八八,有两个己经倒地的,沈强又吩咐人去送,客人们打发完了,年氏又命丫头婆子过来收拾。

  在新宅摆的酒,沈氏倒是落个清闲,心里还记挂着崔正均这边的事,只吩咐婆子,等小顺儿回来定要叫过来问话。沈氏虽然也是劳累一天,但心里有事也没睡去,及至三更天了,那边婆子来报说小顺儿回来了。

  虽然天色晚了,沈氏仍然叫他过来回话,只听小顺儿道:“崔大爷的老师病的不轻,家里却没什么银两,崔大爷来的急,手上只带了几两,全部抵上了。大夫说要人参,崔大爷己托人去寻,看小的也跟着劳累,便打发我回来了。”

  沈氏听小顺儿如此说,当即起身让丫头打开箱柜,人参是稀罕物,不是有银子就能买到的,她从京城来的时候倒是带出来两根,本是留着救命用的。她和沈强都用不着,没想到这里用到的,沈氏当即拿出一支来,交给小顺儿道:“你再跑一趟,把参连夜送去,亲手交给崔大爷。”

  “是,小的明白。”小顺儿机伶,接着盒子迅速去了。

  打发了小顺,沈氏这才睡下,天刚亮就起身梳洗,早饭之后也没往铺里去,只婆子传了小顺子过来问话。小顺子道:“崔大爷接了人参,欢喜非常,说要登门道谢。”

  “嗯,去吧。”沈氏应了一声,又命婆子拿了一两银子给小顺儿买果子吃。

  小顺儿欢欢喜喜的走了。

  一连几日沈氏也没去铺里,只让小顺儿常去崔正均老师那里看看,又命婆子拿了东西去看。不出正月,老师病愈,崔正均孝服也满了。把素服脱下,另换了一身衣服,备了几样礼登门道谢。

  沈氏己经从小顺儿那知道老师病好,正等着崔正均过来。听婆子说他来了,理了一下头发,衣服收拾妥当了,这才请崔正均屋里说话。

  崔正均本在外头厅里坐着,突听婆子过来说沈氏听他里屋说话,心思不由动了一下,却还是起身跟了过去。小丫头打起门帘进去,沈氏的三间上房是完全打通的,中间是厅,东边是床,西边是书桌,案椅。

  沈氏不管衣服还是妆容都是重新收拾过的,崔正均一见心下就有几分明白。心中虽有几分犹豫,却也没退出去。

  “崔大爷请坐。”沈氏笑着招呼。

  崔正均拱手坐下,丫头们倒上茶,崔正均笑着道:“多谢沈大姐,要不是那颗参,我老师只怕性命堪忧。”

  “参本来就是救命用的,使用得当才不枉我千里从京城带出来。”沈氏说着,随即抿嘴笑了起来,道:“不过既然崔大爷说到谢字,那我就想问问崔大爷,崔大爷打算如何谢我?”

  崔正均心知沈氏之意,虽然没因此退步,心里也是大感意外,不由的道:“想我崔某人,不过一个穷酸秀才,要说才气,那是我自己说的,别人不认也是白搭。田产家业也不过自住的一处宅子,靠着一间店铺取租过日子,家中只有两个婆子,一个书僮,连个丫头都使不起。平常媒人见我如此穷困,连个提亲的都没有。”

  话己经说到这种地步,沈氏岂会此时退步,道:“凡事但讲自心,我认准大爷品行。大爷只知自己,可曾听说,我也曾是国公府里的媳妇,只因为公婆不喜,指我无所出,休我出门,我在京城无处容身才来到淮阳。大爷要是不嫌弃与我,我如何会嫌大爷。”

  沈氏说的义正严辞,崔正均再次审视沈氏,淮阳城里自己做主许嫁的女子也不是一个两个,但像沈氏这般的,崔正均真是头一次见。本来该是女儿家害羞之时,她就能说的如此,提到前尘往事,她也能直说出来。

  崔正均一时间都不知道要说什么好,因为崔玉莹的关系,他对于这类常人论起都要称上厉害另类的女子,心有几分敬意。前几回见沈氏,崔正均只觉得此女不同,欣赏有之,喜欢以至于结亲还没想过,他正守着孝。现在孝服满了,沈氏直言如此,崔正均又怔忡又是感动,当下道:“大姐如此看的起我,我岂会负大姐之意。”

  沈氏直到此时才露出笑脸来,她确实看上崔正均了,但崔正均有没有看上她,听她如此说了,会是什么反应,她心里一点底都没有。要是崔正均不愿意,更甚至于到外面坏她名声,她只能说一句,自己识人不清怪不得谁。

  现在崔正均能当场说出这话来,一点犹豫都没有,沈氏知道自己这回是押对宝了。嫁不好不如不嫁,这是沈氏一直以来的原则,同样的她看好崔正均,肯定要自己来争取,只指望着一个足不出户的书生上门提亲,那不知道要等到啥时候。该出手时就出手,出手慢了,那只有自己哭的份。

  “那就我等大爷的媒人了。”沈氏末了笑着道。

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